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CLIMATOLOGIE DU RAYONNEMENT SOLAIRE EN EUROPE

INTRODUCTION

L'irradiation solaire journalière exprime la quantité d'énergie, en provenance du soleil, reçue par unité de surface durant un jour. Ses unités usuelles sont le J/m² ou J/cm² ou Wh/m² ou kWh/m².

L'irradiation journalière dépend de nombreux facteurs, dont principalement la couverture nuageuse, la durée du jour et la hauteur angulaire du soleil au-dessus de l'horizon.

La durée du jour et la hauteur angulaire du soleil dépendent de la géométrie terre-soleil. Ils sont donc uniquement fonction de la latitude, du jour concerné et de l'heure solaire (pour la hauteur). Plus de détails sur la hauteur du soleil.

La couverture nuageuse est plus variable car dépendante des conditions climatiques du lieu concernée. C'est elle qui crée les variations locales de l'irradiation solaire, hormis les effets d'ombre ayant pour origine une orographie accidentée. D'autres paramètres interviennent, comme les aérosols ou l'humidité relative. Les premiers diffusent le rayonnement solaire et peuvent atténuer ou parfois augmenter l'irradiation observée au sol. La vapeur d'eau absorbe le rayonnement solaire. Plus l'humidité relative est élevée, plus l'irradiation est faible.

La combinaison de tous ces paramètres produit la variabilité dans l'espace et le temps de l'irradiation journalière. Les variations à grande échelle sont représentées par la climatologie de l'irradiation journalière.

La climatologie du rayonnement solaire est illustrée par une série de cartes pour l'Europe et le bassin méditerranéen (comment lire les cartes). Chaque carte représente la moyenne mensuelle de l'irradiation journalière pour cette zone. Il s'agit d'une moyenne climatologique calculée sur 10 ans (1981-1990), c'est-à-dire que chaque carte montre la moyenne des irradiations journalières observées durant le même mois de chacune des dix années. Ces cartes ont été obtenues en combinant mesures au sol effectuées par les stations météorologiques et observations faites par satellite.